Czekolada gorzka czyli rozkosz i ochrona dla serca

Czekolada gorzka czyli rozkosz i ochrona dla Twojego serca

Czekolada gorzka, dzięki swojemu intensywnemu smakowi, jest ulubionym przysmakiem wielu z nas. Ale czy wiesz, że czekolada o wysokiej zawartości kakao może dostarczyć naszemu organizmowi cennych przeciwutleniaczy i minerałów oraz pomóc w ochronie serca? Jednak warto pamiętać, że czekolada może zawierać dużo cukru i kalorii, dlatego warto cieszyć się nią z umiarem.

Czekolada gorzka jest prawdziwym skarbcem wartości odżywczych. Wyprodukowana z nasion drzewa kakaowego, jest jednym z najlepszych źródeł przeciwutleniaczy, jakie możemy znaleźć w naturze. Badania naukowe potwierdzają, że czekolada gorzka może wpływać pozytywnie na nasze zdrowie i zmniejszać ryzyko chorób serca. Oto 7 naukowo potwierdzonych korzyści zdrowotnych czekolady gorzkiej:

Bardzo wartościowa pod względem odżywczym

Jeśli wybierzesz jakościową czekoladę gorzką z wysoką zawartością kakao, okaże się, że jest ona niezwykle wartościowa pod względem odżywczym. Zawiera dużą ilość rozpuszczalnego błonnika oraz jest bogata w minerały.

100-gramowa tabliczka czekolady gorzkiej o zawartości kakao 70–85% zawiera:

11 gramów błonnika,
66% dziennej wartości żelaza,
57% dziennej wartości magnezu,
196% dziennej wartości miedzi,
85% dziennej wartości manganu.

Dodatkowo, zawiera sporo potasu, fosforu, cynku i selenu.

Oczywiście, 100 gramów czekolady to dość spora porcja i nie powinna być spożywana codziennie. Te cenne składniki odżywcze idą w parze z 600 kaloriami i umiarkowaną ilością cukru. Dlatego czekoladę gorzką warto spożywać z umiarem.

Profil kwasów tłuszczowych w kakao i czekoladzie gorzkiej również jest korzystny. Zawiera ona głównie kwas oleinowy (zdrowy tłuszcz korzystny dla serca, który występuje również w oliwie z oliwek), kwas stearynowy i kwas palmitynowy.

Kwas stearynowy nie ma wpływu na poziom cholesterolu. Kwas palmitynowy może podnosić poziom cholesterolu, ale stanowi tylko jedną trzecią całkowitej liczby kalorii pochodzących z tłuszczu.

Czekolada gorzka zawiera także substancje pobudzające, takie jak kofeina i teobromina, ale ilość kofeiny jest bardzo mała w porównaniu do kawy i mało prawdopodobne, żeby zakłócała sen.

Podsumowując, jakościowa czekolada gorzka jest bogata w błonnik, żelazo, magnez, miedź, mangan oraz inne minerały, które wspierają nasze zdrowie.

Potężne źródło przeciwutleniaczy

Wskaźnik ORAC (oznaczający zdolność pochłaniania wolnych rodników tlenowych) jest miarą aktywności przeciwutleniaczy w żywności.

Badacze testują próbkę jedzenia, poddając ją działaniu wolnych rodników (które są szkodliwe dla organizmu) i obserwują, jak składniki przeciwutleniające w tej żywności neutralizują te wolne rodniki.

Na podstawie tych badań czekolada jest uznawana za bogate źródło przeciwutleniaczy. Jednak biologiczne znaczenie wartości ORAC budzi wątpliwości, ponieważ jest mierzone w probówkach i może nie mieć takiego samego efektu w organizmie.

Badania na ludziach nie zawsze pokazują takie same efekty przeciwutleniające dla czekolady. Jednak eksperci twierdzą, że brakuje jeszcze wystarczających dowodów, aby to potwierdzić.

Czekolada gorzka zawiera wiele organicznych związków biologicznie aktywnych, które działają jako przeciwutleniacze. Są to między innymi polifenole, flawanole i katechiny. Według badań, polifenole zawarte w czekoladzie gorzkiej mogą pomagać w obniżaniu poziomu niektórych form cholesterolu LDL (tzw. “złego”) w połączeniu z innymi pokarmami, takimi jak migdały i kakao.

Jedno badanie wykazało, że kakao i czekolada gorzka miały większą aktywność przeciwutleniającą, zawierały więcej polifenoli i flawanolów niż jakiekolwiek inne badane owoce, w tym jagody i jagody acai .

Podsumowując, kakao i czekolada gorzka są bogate w różnorodne, potężne przeciwutleniacze, znacznie więcej niż większość innych produktów spożywczych.

Poprawa przepływu krwi i obniżenie ciśnienia krwi

Flawonoidy zawarte w czekoladzie gorzkiej mogą stymulować śródbłonek, czyli wyściółkę tętnic, do produkcji tlenku azotu (NO) .

Jedną z funkcji NO jest przesyłanie sygnałów do tętnic, aby się rozluźniły, co zmniejsza opór przepływu krwi i obniża ciśnienie krwi.

Wiele kontrolowanych badań wykazuje, że kakao i czekolada gorzka mogą poprawić przepływ krwi i obniżyć ciśnienie krwi, choć efekty te są zazwyczaj łagodne .

Jednak jedno badanie przeprowadzone na osobach z cukrzycą typu 2 i wysokim ciśnieniem krwi nie wykazało żadnego efektu, dlatego należy podejść do tego z pewnym dystansem. Możliwe, że osoby, które już otrzymują leczenie na wysokie ciśnienie krwi, nie otrzymają dodatkowej korzyści z dodawania flawanolów z kakao do swojej diety.

Biorąc pod uwagę znaczne zróżnicowanie między badaniami w tym zakresie, jest jasne, że potrzebne są dalsze badania .

Podsumowując, bioaktywne związki zawarte w kakao mogą poprawić przepływ krwi w tętnicach i spowodować niewielkie, ale statystycznie istotne obniżenie ciśnienia krwi.

Podnosi poziom “dobrego” cholesterolu (HDL) i chroni “zły” cholesterol (LDL) przed utlenianiem się

Spożywanie czekolady gorzkiej może wpływać na poprawę wielu ważnych czynników ryzyka chorób serca i chronić przed wysokim poziomem cholesterolu.

W jednym małym badaniu wykazano, że spożywanie czekolady gorzkiej wzbogaconej flawanolem likopenem znacznie obniżyło poziom całkowitego cholesterolu, cholesterolu LDL (tzw. “złego”) oraz triglicerydów.

Niektóre formy cholesterolu LDL są bardziej podatne na utlenianie, które zachodzi, jeśli reagują z wolnymi rodnikami w organizmie. Proces ten powoduje, że cząsteczka LDL staje się reaktywna i zdolna do uszkadzania innych tkanek, takich jak wyściółka tętnic serca.

Wielokrotnie potwierdzono, że kakao zmniejsza ilość podatnych na utlenianie form LDL. Zawiera ono obfitość potężnych przeciwutleniaczy, które docierają do krwiobiegu i chronią lipoproteiny przed uszkodzeniem oksydacyjnym .

Flawanole w czekoladzie gorzkiej mogą także zmniejszyć oporność na insulinę, która jest innym wspólnym czynnikiem ryzyka chorób serca i cukrzycy.

Należy jednak pamiętać, że czekolada gorzka zawiera cukier, który może mieć przeciwny efekt.

Podsumowując, czekolada gorzka poprawia wiele ważnych czynników ryzyka chorób serca. Zmniejsza podatność na utlenianie się cząsteczek LDL i poprawia wrażliwość na insulinę.

Czekolada gorzka czyli rozkosz i ochrona dla serca

Czekolada gorzka czyli rozkosz i ochrona dla Twojego serca

Może zmniejszyć ryzyko chorób serca

Składniki zawarte w czekoladzie gorzkiej wydają się działać ochronnie na cząsteczki LDL przed utlenianiem.

Długoterminowo może to spowodować mniejszą ilość cholesterolu osiadającego na ścianach tętnic, co prowadzi do obniżenia ryzyka chorób serca.

Badania pokazują znaczne korzyści.

Na przestrzeni czasu wiele badań wykazało, że spożywanie kakao lub czekolady zawierających flawanole może obniżyć ciśnienie krwi i poprawić zdrowie serca .

Przegląd badań wykazał, że spożywanie czekolady 3 razy w tygodniu obniża ryzyko chorób serca o 9%. Spożywanie czekolady częściej nie przynosi znaczących dodatkowych korzyści .

Inny przegląd sugeruje, że spożywanie 45 gramów czekolady tygodniowo zmniejsza ryzyko chorób serca o 11%. Spożywanie ponad 100 gramów tygodniowo nie wydaje się przynosić korzyści zdrowotnych .

Badanie kliniczne z 2017 roku wykazało, że osoby spożywające migdały z czekoladą gorzką lub bez niej miały poprawę poziomu cholesterolu LDL.

Mimo że wszystkie te wyniki są obiecujące, potrzebne są dalsze dowody, aby potwierdzić, że to czekolada zmniejsza ryzyko chorób serca.

Jednak ze względu na znany biologiczny proces (obniżenie ciśnienia krwi i zmniejszenie podatności na utlenianie się cząsteczek LDL), można założyć, że regularne spożywanie czekolady gorzkiej może zmniejszyć ryzyko chorób serca.

Może chronić skórę przed szkodliwym działaniem promieni słonecznych

Bioaktywne składniki czekolady gorzkiej mogą również działać korzystnie na skórę.

Flawanole mogą chronić przed uszkodzeniami spowodowanymi przez promieniowanie słoneczne, poprawiać krążenie krwi w skórze oraz zwiększać jej gęstość i nawilżenie.

Minimalna dawka erytemalna (MED) to minimalna ilość promieni UVB, która powoduje zaczerwienienie skóry 24 godziny po ekspozycji.

Badania wykazały, że spożywanie dużej ilości czekolady gorzkiej lub kakao bogatego w flawanole przez 12 tygodni może zwiększyć MED, a nawet podwoić tę wartość . Oznacza to, że Twoja skóra jest lepiej chroniona przed szkodliwym działaniem słońca.

Jeśli planujesz wyjazd na plażę, rozważ dodatkowe spożycie czekolady gorzkiej w tygodniach i miesiącach poprzedzających wyjazd. Jednak zawsze skonsultuj się z lekarzem lub dermatologiem, zanim zrezygnujesz z codziennej pielęgnacji skóry na rzecz większej ilości czekolady gorzkiej. Pamiętaj także, że czekolada nie zastąpi kremu do opalania i innych form ochrony przed słońcem.

Podsumowując, badania pokazują, że flawanole z kakao mogą poprawić przepływ krwi w skórze i chronić ją przed uszkodzeniami spowodowanymi przez promieniowanie słoneczne.

Może poprawić funkcje mózgu

Dobra wiadomość nie kończy się tu. Czekolada gorzka może także poprawić funkcje mózgu.

Badania wykazują, że spożywanie kakao bogatego w flawanole może zwiększyć przepływ krwi do mózgu u młodych dorosłych. To może tłumaczyć, dlaczego codzienne spożywanie kakao wydaje się poprawiać uwagę, naukę słownictwa i pamięć .

Flawanole z kakao mogą również pomóc utrzymać funkcje poznawcze u starszych dorosłych z łagodnym upośledzeniem poznawczym i zmniejszyć ryzyko rozwoju demencji. Jednak potrzebne są dalsze badania.

Dodatkowo, kakao zawiera substancje stymulujące, takie jak kofeina i teobromina, co może być kluczem do tymczasowego poprawienia funkcji mózgu.

Podsumowując, kakao lub czekolada gorzka mogą poprawić funkcje mózgu, zwiększając przepływ krwi. Zawiera także stymulanty, takie jak kofeina i teobromina.

Podsumowanie

Istnieje wiele dowodów na to, że kakao może przynieść znaczące korzyści zdrowotne, szczególnie w ochronie przed chorobami serca.

Oczywiście, nie oznacza to, że powinieneś zacząć spożywać dużo czekolady każdego dnia. Czekolada jest bogata w kalorie i łatwo można ją przesadzić.

Możesz rozważyć zjedzenie jednego lub dwóch kawałków czekolady po obiedzie i spróbować je delektować się powoli. Jeśli chcesz korzyści z kakao bez dodatkowych kalorii, rozważ przygotowanie gorącej czekolady bez śmietanki i cukru.

Warto również zauważyć, że wiele czekolad dostępnych na rynku nie jest wartościowe pod względem odżywczym.

Wybieraj wysokiej jakości produkty: czekoladę gorzką o zawartości kakao 70% lub wyższej. Możesz również sprawdzić przewodnik, jak znaleźć najlepszą czekoladę gorzką.

Czekolada gorzka zawiera zazwyczaj pewną ilość cukru, ale ilości te są zwykle niewielkie, a im ciemniejsza czekolada, tym mniej cukru zawiera.

Czekolada to wyjątkowe jedzenie, które smakuje wyśmienicie i jednocześnie przynosi znaczące korzyści zdrowotne. Pamiętaj jednak, żeby cieszyć się nią z umiarem.